4. 기체의 운동학적 모델


기체 액체 고체 중 가장 운동학적 모델로 접근이 용이한 것은 기체이다. 액체나 고체에서는 원자 간의 거리가 가까워서 원자간 상호작용이 중요하게 된다. 원자의 종류에 따라 상호작용의 성격이 다르기 때문에, 기체의 경우처럼 보편적인(원자 종류에 무관한) 현상이 나타나지 못한다. 
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예를 들어, 액체나 고체의 팽창률은 제각각이지만, 기체의 경우에는 공통의 값을 갖는다. 기체의 경우, 다른 기체 분자와의 충돌이 일어날 때를 제외하면 독립적으로 운동한다고 볼 수 있다. 이에 반해 액체나 고체의 경우에는 항상 주변의 다른 원자들로부터 영향을 받는다.

기체 분자 간의 충돌은 간헐적으로 일어난다고 볼 수 있다. 이 충돌의 주된 결과는 기체 분자들의 운동 분포가 평균화된다는 것이다. 모든 분자가 느리게 운동하고 있는데 단 하나의 분자가 매우 빠르게 운동하고 있다면, 이 분자는 충돌을 통해 빠르게 운동 에너지를 잃게 될 것이다. 따라서 우리가 다루는 평형 상태에 대해 모든 분자들이 잘 평균화된 운동을 하고 있다고 가정한다면, 이는  분자 간의 상호 작용의 영향을 대부분 반영하는 것이 된다.

이제 N 개의 기체 분자가 한 변의 길이 L 인 정육면체 용기 내에 존재한다고 하자. 이 N 개의 기체 분자가 모두 같은 평균 운동을 한다고 가정하자. 또, x, y, z 방향은 모두 대등하므로 x 방향의 운동 만을 생각하자. 이 분자가 속도 vx 로 x 축 방향으로 운동한다고 가정하자. 이 분자가 용기 벽에 충돌할 때 이 충돌은 어떤 종류의 충돌일까? 공기 분자는 용기 벽과 여러번 충돌할 것이다. 각각의 충돌에서 약간의 차이가 있을 수 있겠지만 평균적으로 이 충돌은 완전 탄성 충돌일 것이다. 만일 그렇지 않다면, 벽으로 기체를 덥히든지 냉각시키든지 하는 중일 것이다. 

위의 그림에서 회색으로 표시된 면에 질량 m 인 공기 분자가 한 번 완전 탄성 충돌 시, 공기 분자가 용기 벽에 전달하는 운동량은 2mvx 가 된다. 이 공기 분자가 회색 면에 다시 충돌할 때까지 걸리는 시간은 2L/vx 이다. 따라서 이 공기 분자가 회색 면에 가하는 힘 F = dp/dt 이므로
가 된다. 압력은 힘 F 를 면적으로 나눈 것이므로 


여기서 모든 방향이 대등하므로, v2=vx+ vy+ vy= 3 vx을 적용하였다.

모든 공기 분자가 동일한 운동을 한다고 가정하면, 압력은 N 배 증가할 것이다.


이 결과를 이상 기체 방정식



과 같다고 놓으면, 


을 얻는다. 위 식에서 3 은 x, y, z 방향에서 기인하므로, 이는 한 방향의 운동 에너지가 (1/2)kBT 임을 뜻한다. 여기서 볼츠만 상수는 온도계의 눈금을 정의할 때, 온도의 의미가 무엇인지 몰라서 필요하게 된 것이었다. 만일 우리가 전지전능하였다면, 온도를 에너지의 단위로 정의하였을 것이다. 

[결론] 온도 T 가 갖는 의미는 그 계에 속한 입자 하나가 한쪽 방향으로 갖는 평균 운동 에너지가 (1/2)kBT 가 됨을 뜻한다. 

이제 여러분은 왜 우리가 온천물이 40 ℃ 를 넘으면 견딜 수 없지만, 사우나 속에서는 100 ℃ 를 넘어도 꽤 오래 견딜 수 있는지 설명할 수 있을 것이다.

단원자분자로 이루어진 이상기체의 내부에너지 U 는 운동에너지의 합이다. 이는


와 같이 표현된다. 만일 기체 분자가 산소, 수소, 질소의 경우처럼 2원자분자인 경우, 회전 운동 에너지 항이 추가된다. 자세한 것은 나중에 다시 다루게 될 것이다.

이상 기체 법칙은 실험 결과에 의해 확립된 법칙이다. 수많은 기체 분자들의 운동을 3 개의 거시적 변수, 압력 p, 부피 V, 온도 T 로 기술한다. 기체 운동학적 모델에서 우리는 모든 기체 분자들이 모두 평균적인 운동을 한다는 가정 하에 뉴튼 방정식을 적용하여 이상 기체 방정식을 도출하였다. 이렇게 지극히 단순한 모델이 성공을 거둔 이유는 바로 기체계의 특수성 때문이다. 

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